I den optiske fiber består det optiske signal af mange forskellige komponenter. Fordi udbredelseshastigheden for hver frekvenskomponent eller hver tilstandskomponent i signalet er forskellig, efter en vis afstand gennem den optiske fiber, vil der være en tidsforsinkelsesforskel mellem de forskellige komponenter, hvilket forårsager transmissionssignalets bølgeform Forvrængning, pulsudvidelse, dette fænomen kaldes fiberdispersion.
